Китай изстреля експериментален космически кораб в орбита за трети път от 2020 г.
ПЕКИН — Китай в четвъртък успешно изстреля роботизиран космически кораб за многократна употреба за трети път от 2020 г. насам в поредица от тайни орбитални тестови полети, които според него са насочени към разработване на технологии за многократна употреба за намаляване на разходите за космически мисии.
Космическият кораб без екипаж беше изстрелян на върха на ракета Long March 2F, същата серия ракети, използвани от Китай за транспортиране на своите астронавти до космоса, на центърът за изстрелване на сателит Jiuquan в северозападен Китай в четвъртък, според държавните медии.
Космическият кораб ще работи в орбита за „период от време“, преди да се върне на определено място за кацане в Китай. По време на полета му технологиите за многократна употреба ще бъдат „проверени“ и ще бъдат проведени космически експерименти, съобщиха държавните медии, без да дават други подробности.
Последното изстрелване на космическия кораб беше през август 2022 г. Той се върна в Земята след 276 дни в орбита. Не бяха дадени подробности какви технологии са били тествани или колко високо е летял. Изображенията на космическия кораб никога не са били показвани на обществеността.
Плановете на Китай за космически кораб за многократна употреба, наречен от някои като Shenlong или „Божествен дракон“ на китайски, съвпада с една също толкова секретна програма от Съединените щати за полет на автономен космически самолет, известен като X-37B.
Китайското изстрелване в четвъртък дойде часове след като обратното броене за ново изстрелване на X-37B беше отменено от SpaceX за трети път тази седмица поради метеорологични и технически проблеми в космическия център Кенеди на НАСА във Флорида.
Все още не е обявена нова дата за изстрелване на X-37B, който беше готов да изстреля седмата си мисия на върха на ракета SpaceX Falcon Heavy, способна да пренесе секретния космически самолет-робот до много по-висока орбита от всякога.
Пентагонът разкри малко подробности за мисията, под надзора на космическите сили на САЩ по програмата на военните за космическо изстрелване за национална сигурност.
Но генерал от космическите сили Б. Чанс Салцман каза пред репортери на индустриална конференция тази седмица, че очаква Китай да изстреля Shenlong около по същото време като предстоящия полет X-37B, в още един обрат на нарастващото космическо съперничество между двете нации.
„Не е изненада, че китайците са изключително заинтересовани от нашия космически самолет. Ние сме изключително заинтересовани от техните,” каза Салцман, според Air & Space Forces Magazine, американско аерокосмическо списание.
„Това са два от най-наблюдаваните обекти в орбита, докато те“ отново на орбита. Вероятно не е съвпадение, че се опитват да ни хванат във времето и последователността на това.“
Произведеният от Boeing(BA.N) X-37B, приблизително с размерите на малък автобус и наподобяваща миниатюрна космическа совалка, е проектирана да разгръща различни полезни товари и да провежда технологични експерименти при дълготрайни орбитални полети.
При предишната си мисия X-37B без екипаж се върна на Земята през ноември 2022 г. след повече от 900 дни в орбита.
Китай успешно изстреля своя космически кораб за многократна употреба за първи път през септември 2020 г., когато той летя в орбита само за два дни.
Разработването на космически кораби за многократна употреба се счита за критично за евентуално постигане на целите за увеличаване на честотата и намаляване на разходите за мисия на космически полети.
Ройтерс
